В средневековье не было ни спичек, ни зажигалок — привычных нам инструментов, без которых мы не представляем себе розжиг свечи или камина. Тем не менее свечи горели в каждом замке, монастыре и крестьянской избе, а огонь разводили по много раз в день. Чем же зажигали свечи в средневековье? Ответ — целый набор древних инструментов: кремень и огниво, трут из гриба-трутовика, длинный деревянный светец и тлеющие угли из очага. В этой статье разберём каждый способ, покажем, как они работали, и проследим, как человечество шло к привычной спичке почти тысячу лет.
Зачем в средневековье вообще зажигали свечи
В XII–XV веках электричества, конечно, не было. Свет нужен был каждый вечер — для работы, для трапезы, для молитвы. Основные источники света в средневековье делились на три категории:
- Лучина — тонкая щепка сухого дерева, которую втыкали в специальный держатель (светец) и поджигали. Горела 15–25 минут, сильно коптила.
- Масляная лампада — плошка с животным жиром или растительным маслом и фитилём из льна или пакли. Горела дольше лучины, но тоже коптила и воняла.
- Восковая или сальная свеча — главный источник «чистого» света. Сало было дешёвым, воск — дорогим. Свеча горела 1–4 часа в зависимости от толщины.
Восковая свеча в кованом железном или бронзовом канделябре — это, по сути, предмет роскоши. Такие подсвечники стояли в замках, монастырях и богатых домах. Зажигать их приходилось несколько раз в день — и каждый раз нужен был открытый огонь. О том, как сам подсвечник прошёл путь от священного символа до элемента интерьера, мы писали отдельно — а сейчас вернёмся к главному: как этот огонь добывали.
Главный способ: кремень, огниво и трут
Чем зажигали свечи в средневековье чаще всего? Ответ — ударом кремня о стальное огниво. Этот способ появился задолго до Средневековья (им пользовались ещё в бронзовом веке) и оставался главным аж до изобретения спичек в XIX веке — почти 5 000 лет подряд.
Как устроен процесс
- Подготовка трута. В небольшую плошку или просто на ладонь клали кусочек трута — специально высушенного легковоспламеняющегося материала (подробнее о нём ниже).
- Удар. Кусочек твёрдого кремня (часто — пирит или кремень) резко ударяли о стальную пластинку — огниво. От удара высекался сноп искр.
- Ловля искры. Искры должны были попасть точно на трут. Здесь требовалась сноровка: одна ошибка — и приходится начинать сначала.
- Раздувание. Когда тлеющий уголёк на труте разгорался, его аккуратно раздували — трут начинал тлеть сильнее.
- Перенос на свечу. К тлеющему труту подносили фитиль свечи или лучинку — они загорались.
Звучит просто, но на практике требовало навыка. В крестьянских семьях разжечь огонь с первой попытки умел не каждый — поэтому почти в каждом доме держали «запасной» источник огня: жар в очаге или тлеющий уголёк, завёрнутый в трут.
Что такое огниво
Огниво в средневековье — это стальная пластинка или изогнутый крюк (так называемое «кресало»). Часто огниво совмещали с другим полезным предметом: огнивом-ножом, огнивом-ключом, огнивом-кресалом. Кремень носили в кожаном мешочке вместе с огнивом и трутом — такой набор назывался «огнивный прибор» и был у каждого путника, солдата и охотника.
Трут: что это такое и из чего его делали
Трут — это, пожалуй, самый важный элемент средневекового «спичечного коробка». Без хорошего трута кремень с огнивом бесполезны: искры есть, а зацепиться им не за что.
Гриб-трутовик (трутовый гриб)
Лучший трут в средневековье делали из гриба-трутовика — Fomes fomentarius, он же «трутовик настоящий». Этот крупный древесный гриб паразитирует на берёзах и других лиственных деревьях. Внутри него — мягкая, волокнистая, рыжевато-коричневая мякоть.
Чтобы получить качественный трут, гриб:
- Собирали в конце лета или осенью.
- Отваривали в щелочной воде (зола или моча — да, моча, она содержит аммиак и хорошо размягчает).
- Высушивали.
- Раскатывали молотком на плоские тонкие пластины.
- Хранили в сухом месте — готовый трут мог лежать годами.
Получался материал настолько лёгкий и пористый, что одна искра из кремня поджигала его за пару секунд. Такой трут тлел долго, не сгорая ярким пламенем — именно это и нужно, чтобы перенести огонь на фитиль свечи.
Другие виды трута
- Льняная или конопляная пакля — пропитанная селитрой и высушенная. Тоже хорошо тлеет.
- Сухой мох (особенно сфагнум) — собирали в лесах и сушили.
- Измельчённая сухая кора — в крайнем случае подходила и берёста, и тонкие ленты пробкового дерева.
- Тряпки, пропитанные серой — мастера-оружейники делали такой «серный трут» и хранили его вместе с огнивом.
Интересно, что привычное нам слово «трут» унаследовано из этого средневекового быта. А в немецком языке до сих пор Feuerzeug («огниво») — это любая зажигалка, а Zunderhölzer — «трутовые палочки», то есть историческое название спичек.
Светец: длинная палочка для переноса огня
Светец (или «светец-лучинник») — ещё один характерный средневековый предмет, без которого трудно представить быт. Это длинная деревянная палочка (иногда — с металлическим наконечником) длиной 50–80 см, на конце которой укреплялась заострённая деревянная лучина или кусочек тлеющего трута.
Зачем нужен светец
Светец решал важную бытовую задачу: он позволял донести открытый огонь от очага до свечи или лампады в другом конце комнаты. Очаг и свеча не всегда стояли рядом — между ними могли быть столы, лавки, спящие дети. Нести горящую лучину в руке было опасно: можно обжечься или устроить пожар. Светец держали за длинный конец, как факел, и пламя оказывалось на безопасном расстоянии от руки.
Два вида светцов
- Светец-палка — прямая деревянная палка с зажимом или расщепом на конце для лучины. Самая простая конструкция, использовалась в крестьянских избах.
- Светец-щипцы — металлический инструмент в виде длинных щипцов, которыми можно было взять уголёк из очага и перенести его к свече. Более безопасный вариант для богатых домов.
В одной из наших статей об истории подсвечников мы уже рассказывали, как в средневековых замках выглядели настенные кованые подсвечники — брандмауэры. Светец был их «младшим братом»: пока подсвечник держал горящую свечу, светец её зажигал.
Уголь от очага: простейший способ
В средневековом доме очаг почти никогда не гас полностью. Ночью его присыпали золой, чтобы угли тлели медленно, а утром раздували заново. Это давало постоянный «запас» огня — и, соответственно, самый простой способ зажечь свечу: взять тлеющий уголёк щипцами, поднести к фитилю, слегка подуть — свеча загоралась.
Угольный совок
Для переноса углей существовал специальный инструмент — угольный совок (или «совочек»). Это небольшой металлический черпак на длинной ручке, иногда — с крышкой. В него набирали пару тлеющих угольков, закрывали и несли в другую комнату, где ставили в металлическую жаровню или прямо на жаропрочную тарелку.
Знатные дома и монастыри держали целый штат слуг, которые переносили огонь в жаровнях по коридорам — это считалось признаком достатка и порядка. В современном языке мы до сих пор используем выражение «раздуть угли» — и метафорически (разжечь старый конфликт), и буквально (разжечь остывший камин).
Зажигание солнечной линзой: «волшебный» способ
Один из самых красивых способов, которым зажигали свечи в средневековье — это солнечная линза. Стеклянная или хрустальная линза (а иногда — наполненный водой прозрачный шар) собирала солнечные лучи в одну точку. Если в эту точку положить сухой трут, через несколько секунд он начинал тлеть.
Кто пользовался линзой
Способ был известен ещё Аристотелю (IV век до н.э.), но в Средневековье его знали в основном образованные монахи и учёные. Обычный крестьянин вряд ли имел доступ к стеклянной линзе хорошего качества — стекло стоило дорого. Зато в монастырских библиотеках «зажигательные стёкла» использовали и для практических целей (растопить свечу), и для научных опытов (изучение оптики).
Роджер Бэкон, францисканский монах XIII века, оставил подробные записи о «зажигательных стёклах» и даже предполагал, что с их помощью можно было бы передавать свет на расстояние — идея, намного опередившая его время.
Почему способ не стал массовым
Минусы линзы очевидны: работает только днём, только в солнечную погоду и только в определённое время суток (когда солнце достаточно высоко). Для средневекового быта это слишком капризный инструмент — поэтому огниво и трут оставались основным методом ещё 600 лет после Бэкона.
Когда появились спички и почему так поздно
Первые спички появились только в начале XIX века. До этого человечество тысячелетиями обходилось кремнём, огнивом и трутом. Путь от средневекового огнива до привычной спички занял почти 200 лет активных изобретений.
Хронология появления спичек
- 1805 год — французский химик Жан Шансель предложил первые «серные спички» на основе бертолетовой соли. Они были опасны и непредсказуемы.
- 1816 год — безопасную серную спичку изобрёл английский фармацевт Джон Уокер. Её нужно было чиркать о любую шершавую поверхность.
- 1845 год — шведский химик Густав Эрик Паш изобрёл «шведскую спичку» — ту самую, которой мы пользуемся до сих пор. Безопасная, дешёвая, загорается только от специальной поверхности на коробке.
- 1855 год — в Швеции наладили массовое производство, и спички начали стремительно дешеветь.
Получается, что только в середине XIX века простой человек впервые смог одной рукой, без подготовки, за пару секунд зажечь свечу. До этого момента 5 000 лет подряд разжечь огонь было маленьким ежедневным ритуалом — и каждый раз он требовал навыка, времени и набора инструментов.
5 любопытных фактов о средневековом огне
- «Вечный» огонь в монастырях. В крупных монастырях за огнём следили особо — он не должен был погаснуть ни на минуту. Случайное потухание «вечного» огня считалось дурным знаком и могло караться серьёзным штрафом.
- «Огненные» деньги. В Англии XIV века за убийство человека в некоторых случаях полагался штраф — в том числе за погашенный очаг в чужом доме (потому что погасший очаг означал потерю дома).
- Трут как валюта. Качественный трут из трутовика был настолько ценным, что его продавали на ярмарках отдельно — наравне с солью и свечами.
- Зажигание венчальной свечи. На свадьбах и крестинах XIV–XV века существовал особый ритуал — жених или крёстный зажигал свечу от домашнего очага невесты или матери. Считалось, что через огонь передаётся благословение рода.
- «Спички» XVI века. За 250 лет до изобретения спичек в Англии уже продавались «зажигательные палочки» — кусочки дерева, с одного конца пропитанные серой. Их поджигали от угольного совка.
Связь с подсвечниками: что изменилось сегодня
Средневековый путь «огниво → трут → светец → свеча → подсвечник» кажется нам очень далёким. Но в одном мы похожи на средневековых людей: сам ритуал зажигания свечи никуда не делся. Спичка или зажигалка — это всего лишь инструмент; а вот момент, когда огонь касается фитиля и свеча вспыхивает, — это и сегодня маленькое чудо.
Что осталось от средневековья в современном интерьере
- Подсвечники из кованого железа и бронзы. Современные подсвечники в стиле ретро намеренно повторяют силуэты средневековых канделябров — массивное основание, тонкая ножка, узкое гнездо под свечу.
- Тонкие восковые свечи. Длинные узкие свечи, которые мы ставим в наши подсвечники, по форме и составу практически идентичны средневековым свечам XV века — те же 7–12 мм в диаметре, тот же пчелиный воск, тот же хлопковый фитиль.
- Огонь как ритуал. В эпоху электричества мы сознательно возвращаемся к живому огню: чтобы создать атмосферу, замедлиться, провести вечер без телефона. Здесь средневековый человек нас бы точно понял.
Современные подсвечники и тонкие свечи
Если вам нравится эстетика средневекового света — длинная тонкая свеча, спокойное пламя, тёплое свечение — обратите внимание на наши гипсовые подсвечники для тонких свечей. В них используются именно те свечи, что по форме ближе всего к средневековым, — но в современном прочтении: минималистичный дизайн, безопасное основание, аккуратное гнездо.
Заключение
Так чем же зажигали свечи в средневековье? Главным инструментом было сочетание кремня, огнива и трута — этот комплект верой и правдой служил человеку почти 5 000 лет. В быту использовали и другие способы: тлеющие угли из очага, длинный деревянный светец, а в монастырях — солнечные линзы. Все они требовали навыка, времени и уважения к огню.
Сегодня мы зажигаем свечу одним щелчком — и это прекрасно. Но сам ритуал, ради которого средневековый монах полчаса выбивал искры, никуда не делся. Зажжённая свеча в красивом подсвечнике — это всё та же связь с огнём, которая согревала людей тысячу лет назад. Загляните в наш каталог, чтобы подобрать подсвечник для собственного маленького ритуала, и посмотрите видео-обзоры — там подсвечники «оживают» при горящей свече.
